02/08/2022
Teníamos un largo día por delante.
Según el plan, hoy nos dirigimos hacia el norte hasta la frontera de Canadá.
Michigan es el único estado que abarca dos penínsulas. Inicialmente, el nombre Michigan solamente significaba la península inferior. La península superior está separada de la península inferior por el estrecho de Mackinac, que conecta el lago Huron con el lago Michigan. Destaca el papel turístico de la Península Superior.
El Puente Mackinac atraviesa el Estrecho de Mackinac y es el tercer puente colgante más largo del mundo. Es por eso que a los habitantes de la Península Inferior se les llama en broma trolls porque viven debajo (es decir, al sur) del puente.
Anteriormente, la Península Superior no formaba parte del continente. La única forma de llegar aquí era por aire o agua hasta que se construyó el Puente Mackinac en 1957, ¡gracias a una hazaña de ingeniería! Es uno de los puentes colgantes más largos del mundo; su longitud es de 8038 metros. Sus torres tienen 150 metros de altura. ¡Miles vienen a celebrar la construcción del puente cada año, y luego la gente cruza el puente (Caminata del Día del Trabajo)!
Los habitantes de la península superior se llaman a sí mismos Yoopers y hablan un dialecto especial. Solo el 3% de la población vive aquí.
No querían que la península superior formara parte de Michigan durante mucho tiempo. Alrededor de 1830, cuando la población llegó a 60.000, fue posible solicitar una declaración de estado. Se quería que el estado 51 fuera nombrado Superior (después del lago). Pero no llegó a eso al final.
En ese momento tuvo lugar la llamada Guerra de Toledo (1835-36), una disputa fronteriza casi sin derramamiento de sangre por la zona entre Michigan y Ohio, la actual Toledo. Ambos lados consideraban que el control del estuario del río Maumee y las oportunidades de vías navegables interiores asociadas, así como las buenas tierras de cultivo al oeste, eran activos económicos valiosos.
En el verano de 1836, el Congreso de los Estados Unidos propuso un compromiso, dando a Ohio la Franja de Toledo, lo que significa un área de 1200 km², y Michigan, dando a la península superior de 23 000 km². Los recursos minerales de la región norte se convirtieron más tarde en la capital económica de Michigan. Aun así, en ese momento, el compromiso se consideró un mal negocio.
Pero 5 años después de que Michigan se convirtiera en estado (1837), se encontró aquí un depósito de cobre. A mediados del siglo XX, los mineros producían más de 5 millones de toneladas de cobre. Pero eso se acabó; la última mina de cobre se cerró para siempre en 1995. La península superior también está tranquila nuevamente, ¡y la naturaleza es la dueña!
Veamos lo que descubrimos:
Después del desayuno, partimos hacia Mackinaw City. Esto es aproximadamente 2 horas desde Traverse City.
Primero, nos dirigimos al cercano faro de McGulpin Point.
Fue adquirido en 1868, comisionado en 1869 y operado durante 37 años. Es uno de los faros supervivientes del estrecho.
James Davenport fue el único farero aquí y sirvió durante 27 años.
En 1906 se construyó otro en Mackinaw City, creando dos faros.
El nuevo estaba en una mejor ubicación porque podías ver tanto el lago Huron como el lago Michigan. Quitaron las luces, las guardaron y vendieron la propiedad porque tenía valor.
Estuvo vacante durante 32 años, luego, en 1938, dos maestros de Chicago lo compraron y lo convirtieron en una casa de verano.
Tiene unos 40 años. Posteriormente, fue vendido a la familia Peppler, que vivió allí hasta su muerte. En 2008, el condado de Emmet lo compró y lo convirtió en un museo y recibió nueva iluminación LED.
También se puede subir a la torre, donde 44 escalones conducen a la cima.
Visitar el museo y la torre tiene un costo de 3 USD por persona.
Otro punto interesante es que se estima que hay 6000 pecios en el fondo de los Grandes Lagos, 1500 de los cuales se encuentran en aguas del estado de Michigan. El pecio más profundo conocido es el barco de vapor Congreso construido en 1867, que se hundió el 4 de octubre de 1904 debido a un incendio a bordo. Hoy tiene 50 metros de profundidad.
Los meses de otoño son los más peligrosos para los barcos en los Grandes Lagos cuando el clima es más duro.
Hay paneles de información afuera, que incluyen algunas historias interesantes sobre los pecios. Además, hay una pequeña casa en la parte de atrás, que es parte del museo.
Estas partes exteriores se pueden visitar de todos modos de forma gratuita.
En el interior hay una tienda de souvenirs donde se puede comprar una entrada si quieres subir a la torre o visitar el museo. Un hombre era vendedor en la tienda y guía turístico porque nos contó brevemente la historia y luego subimos a la torre. ¡La vista desde arriba también es preciosa!
Hay un pequeño camino inclinado al lado del faro que conduce al agua. También se puede bajar andando, pero nosotros bajamos en coche; hay un pequeño aparcamiento.
Una vista fantástica se despliega ante tus ojos. Hay una roca de importancia histórica llamada The Big Rock en McGulpin Point.
Este trozo de roca ya lo usaban los indios locales y los exploradores franceses para medir los niveles del agua mientras navegaban en canoas por las turbias aguas entre las Penínsulas Inferior y Superior. Una especie de ayuda a la navegación desde 1615.
Y al fondo una hermosa vista del Puente Mackinac.
No podíamos esperar para caminar hasta este puente, pero otra atracción nos esperaba al pie del puente.
Mackinaw City es en realidad una pequeña ciudad en el extremo superior de la Península Inferior. El puente Mackinac se extiende desde aquí hasta St. Ignace en la península superior.
Los ferris a la cercana isla Mackinac también salen de aquí.
Es un destino turístico de primera categoría. Las principales atracciones son Fort Michilimackinac, el puente y el faro Old Mackinac Point.
Como teníamos planeadas más atracciones y programas para ese día de lo habitual, teníamos que decidir.
Hay tantas atracciones naturales en la Península Superior, pero son muy remotas. Entonces, desafortunadamente, ahora están cancelados.
Hay un lugar importante cerca de la frontera de Canadá, y también está a una hora de aquí.
¡También decidimos en ese momento que realmente queríamos ir a la isla Mackinac!
Debajo del puente se encuentra el Parque Estatal Michilimackinac, el segundo parque de este tipo en Michigan. Fue fundado en 1909. Aquí encontrará Colonial Michilimackinac, uno de los puestos comerciales de pelaje más importantes del siglo XVIII, y el faro Old Mackinac Point. Solo por la vista vale la pena detenerse un rato.
Los tesoros del pasado cobran vida en la fortaleza del siglo XVIII y el pueblo de comerciantes de pelaje. Fue reconstruido a base de mapas históricos y 60 años de excavaciones arqueológicas. De repente te encuentras en 1779 durante la Revolución Americana. Soldados británicos vestidos de época y familias de comerciantes francocanadienses cuentan historias del pasado.
No entramos por falta de tiempo. Solo miramos el faro desde el exterior, ubicado fuera de la fortaleza en un parque.
La vista desde aquí también es genial. El puente, el agua y el faro son impresionantes.
El faro Old Mackinac Point se construyó en 1889. Desde entonces, ha estado ayudando a los barcos que pasan a navegar por el estrecho. También es llamado el "Castillo del Estrecho". Fue cerrado en 1957, y el faro renovado no volvió a abrir hasta 2004. También se puede visitar un museo de naufragios en su jardín.
El precio de la entrada aquí es de 9.75 USD.
¡Ya casi era hora de irse!
Sabíamos que el puente tiene peaje, pero no sabíamos dónde ni cómo pagar, así que preguntamos en el centro de visitantes al pie del puente. Dijeron que habría una cabina de peaje y que se puede pagar allí.
Así que configuramos Waze para averiguar dónde girar hacia el puente, que nos perdimos inicialmente, pero luego ya estábamos en la dirección correcta.
El puente es realmente único y maravilloso. No le teníamos miedo. (Mucha gente lo encuentra aterrador por alguna razón). Afortunadamente, el Puente-Túnel de Chesapeake tampoco nos pareció aterrador.
Pero tal vez no hubiera dicho eso si el viento estuviera soplando o las condiciones climáticas fueran así.
¡Tuvimos suerte!
De hecho, había cabinas de peaje al otro lado del puente; paramos en uno de ellos (no había cola). ¡Tuvimos que pagar 4 USD y estábamos en la península superior!
Desde allí, nos dirigimos hacia el norte hasta la frontera con Canadá, que está a una hora de distancia.
Fotos adicionales
